Honolulu

Hawaiis Hauptstadt

Als Hauptstadt Hawaiis hat Honolulu, was an der Südküste der Insel Oahu liegt, eine seltsame legale Position im Bundesstaat Hawaii. Es ist sowie die größte Stadt in Hawaii, als auch die größte Stadt in der ganzen Welt laut Definition der Verfassung Hawaiis. Basierend auf dieser Verfassung ist jede Insel im hawaiianischen Archipelago, die nicht zu einem Bezirk (County) gehört, ein Teil von Honolulu. Durch diese Definition sind die gesamte Insel Oahu (auf der Honolulu liegt) als auch alle Nordwestlichen Hawaii-Inseln (eine Gruppe unbewohnter Inseln von Nihoa bis zum Kure Atoll) ein Teil von Honolulu! Somit ist Honolulu 2.414 km lang, was ungefähr der Entfernung von Los Angeles in Kalifornien bis Denver in Colorado entspricht.

In 2007 lag die Bevölkerung der Stadt bei 375.571. Auf der Insel Oahu wohnen 73 Prozent der Bevölkerung Hawaiis. Die Stadt liegt nahe des Äquators, zirka 4.105 Kilometer südwestlich von Los Angeles und hat einen klimakontrollierenden Mechanismus, durch den die Meeresströmungen und steten Passatwinde ein ganzjährig warmes Klima schaffen.

In der hawaiianischen Sprache bedeutet der Name Honolulu “geschützte Bucht” (“hono” bedeutet “geschützt” und “lulu” bedeutet “Bucht”). Die Stadt ist in mehrere Ortsteile (Districts) unterteilt, von denen einige in der ganzen Welt bekannt sind. Die Militärbasis Pearl Harbor zum Beispiel, wo in im Zweiten Weltkrieg im Jahre 1941 der Angriff der Japaner auf Hawaii stattfand, liegt zirka 13 Kilometer westlich von Honolulu. Und das Touristenmekka Waikiki liegt zirka 4.8 Kilometer östlich der Innenstadt Honolulus. Der größte Park in Honolulu ist der Kapiolani Park, der am östlichen Ende von Waikiki liegt, am Fuße des Diamond Head, einem vulkanischen Krater der auch weltweit bekannt ist.

Sehenswürdigkeiten in Honolulu

Der Iolani Palace (Iolani Palast) im Zentrum von Honolulu ist der einzige königliche Palast in den Vereinigten Staaten. Er wurde im Jahre 1882 vom König David Kalakaua und seiner Frau, der Königin Kapiolani, gebaut. Damals diente der Iolani Palace als Regierungssitz. Beerdinungen für diese und andere hawaiianische Monarchen fanden in der nahegelegenen Kawaiahao Church (Kawaiahao Kirche) statt, die im Jahre 1841 gebaut wurde und heute noch in Betrieb ist. Um mehr über die hawaiianische Kultur und Geschichte zu lernen, sind das Bishop Museum und die Honolulu Academy of Arts weitere interessante Sehenswürdigkeiten.

Die Kernstadt von Honolulu (die Gegend um Fort Street Mall) ist überraschenderweise an den Wochenenden wie eine Geisterstadt, da die Geschäfte und die meisten Restaurants alle geschlossen sind. In der Woche lebt die Innenstadt durch die Büroarbeiter, die in den Hochhäusern hier arbeiten und durch die Hawaii Pacific University, die ihren Campus hier hat. Am besten besucht man die Innenstadt deshalb in der Woche. Im Touristenmekka Waikiki sind die Läden natürlich immer geöffnet und zwar bis spät am Abend. Einen Besuch der Innenstadt Honolulus kann man auch gut mit einem Besuch des am Hafen gelegenen Aloha Towers verbinden.